6 / 80
6 DEBUSSY, RAVEL_QUATUORS
Au printemps 1889, Paris arbore un nouveau visage. Coupoles dorées,
pavillons, huttes des premiers temps, palais éphémères, rotondes
panoramiques, se succèdent entre le Champ de Mars et l’Esplanade du
Trocadéro. Un monstre d’acier s’élève désormais dans le ciel de la capitale : la
Tour Eiffel. L’ExpositionUniverselle vient d’ouvrir ses portes, et déjà, une foule
nombreuse se presse à l’entrée. Parmi les curieux, Achille-Claude Debussy,
accompagné du compositeur Paul Dukas. Les deux hommes se dirigent
vers le Palais du Trocadéro, un édifice de style mauresque, au sommet de
l’esplanade, dont les deux minarets évoquent la Giralda de Séville. Un lieu
solennel et bariolé, en somme, à l’image du quatuor à cordes que Debussy
allait bientôt écrire. Le Palais du Trocadéro est accessible par un escalier
de granit que Debussy et son ami franchissent avant de jouir, une fois au
sommet, d’un panorama global sur l’Exposition Universelle. Ce lieu abrite
une salle de cinq mille places, et Rimski-Korsakov s’apprête à y diriger en
personne quelques-unes de ses propres œuvres :
Antar
, le
Concerto pour piano
et le
Capriccio espagnol
.