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8 RACHMANINOV// MOUSSORGSKI Modeste Moussorgski et les Tableaux d’une Exposition Né en 1839 dans la Russie tsariste, le jeune Modeste Moussorgski entreprend de fonder avec ses amis du « Groupe des cinq », Balakirev, Borodine, Cui et Rimski- Korsakov, une musique nationale russe inspirée du folklore. Souffrant d’un cruel manque de reconnaissance et d’importantes difficultés financières, Moussorgski se réfugie dans l’alcool. Encouragé par Rimski-Korsakov, il compose son célèbre poème symphonique Une nuit sur le mont chauve en 1867. Deux ans plus tard, il écrit une première version de son opéra Boris Godounov qui déplaît à la critique. En 1872, il connaît enfin le succès grâce à un Boris Godounov révisé, plus adapté au goût du public. Rattrapé par l’alcoolisme et les problèmes matériels, Moussorgski meurt en 1881 dans le plus grand dénuement, deux mois après Dostoïevski qu’il admirait passionnément. Il laisse plusieurs opéras inachevés, dont La Khovanchtchina , une œuvre terminée par Rimski-Korsakov puis reprise par Chostakovitch et Stravinski.