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6 RACHMANINOV// MOUSSORGSKI Sergueï Rachmaninov et les Six Moments musicaux Sergueï Rachmaninov (1873-1943) a déjà écrit un opéra et connu un premier succès avec son Prélude en ut dièse mineur , lorsqu’il compose ses Moments musicaux en 1896. Il n’a que vingt-trois ans et se lance dans l’écriture de sa première symphonie. L’échec cuisant de cet opus 13 plonge l’artiste durant quatre ans dans une profonde dépression, dont il parvient à sortir grâce à l’hypnose et au triomphe de son 2 e Concerto pour piano . Rachmaninov connaît alors une période d’effervescence musicale, durant laquelle il compose lamajeure partie de sonœuvre, dont le célèbre Concerto pour piano n°3 ou les Préludes . Cet « âge d’or » se termine abruptement avec la Révolution russe de 1917. Contraint de quitter son pays, Rachmaninov s’exile aux États-Unis, où il poursuit une brillante carrière de pianiste international, mais ne compose que très peu. Il s’éteint en 1943, dans sa villa de Beverly Hills, sans avoir revu sa Russie natale. Il laisse derrière lui une œuvre importante, longtemps négligée par la critique en raison de sa soi-disante simplicité. Reconsidérée à sa juste valeur, l’œuvre pour piano de Rachmaninov appartient aujourd’hui au grand répertoire de la musique russe.